OAN HỒN VƯƠNG VẤN Sơn đến tìm tôi và một buổi sáng thứ bảy. Hắn gọi sớm lắm, lúc tôi vẫn còn lười biếng trên giường ngủ theo thói quen của một ngày cuối tuần. Định cự nự mấy câu nhưng nghe giọng của Sơn thều thào trong điện thoại, tôi biết có chuyện chẳng lành đang xảy ra cho thằng bạn thân đang ở đầu dây bên kia, nên thôi. Mở của cho Sơn bước vào, tôi ngạc nhiên nhìn hắn, và suýt nữa tưởng lầm người nào! Mới gặp Sơn một tuần trước, trong ngày lẽ ra trường, áo thụng thênh thang, tươi tắn với tương lai huy hoàng sau bốn năm vật lộn với đèn sách. Vậy mà trước mặt tôi lúc này, Sơn rũ rượi như một tàu lá chuối mùa đông. hắn hốc hác, tóc tai bờm sờm, và nhất là áo để ngoài quần, chân đi dép, là điều tôi chưa hề thấy kể từ ngày quen nhau. Vào đến nơi, Sơn thả người trên giường của tôi như không còn một chút sinh lực nào nữa. Có lẽ hắn phải cố gắng lắm mới lái xe nổi tới đây. Nhìn Sơn lúc này cũng hiểu hắn vừa trải qua một việc gi ghê gớm lắm, một cú sốc khủng khiếp nên mới ra nông nỗi thế này. Tôi định hỏi ngay, nhưng kịp dằn xuống để Sơn lấy lại bình tĩnh. Tôi chậm rãi châm thuốc. Sơn chìa tay ra xin: - Cho tao 1 điếu. Lại là một điều ngạc nhiên nữa. Trong đám bạn chung trường, Sơn thân với tôi nhất. Điều đáng nói là hai đứa khác nhau hoàn toàn, như hai thái cực. Tôi ngoài giờ học vẫn hay lang thang, cafe thuố lá, vui đâu chầu đó... Sơn thì trái lại. hắn bằng tuổi nhưng may mắn qua Mỹ sớm hơn với gia đình, từ nhỏ đến lớn vẫn quen sống trong khuôn khổ nên là một thằng con trai gương mẫu, chăm chỉ và hiền lành. Sơn chưa bao giờ hút thuốc. Vậy mà lúc này Sơn đòi thuốc! Cũng được. Cho hắn sặc mấy cái biết đâu niềm u uất chất chứa bên trong theo khói thuốc tan ra chút nào chăng! Tôi đưa điếu thuốc mới châm cho Sơn. Hắn không hút chỉ ngẩn ngơ nhìn đóm lửa và làn khói nhẹ nhàng bay lên trần nhà, hồn như để tận phương nào. Không kiên nhẫn được nữa, tôi hỏi: - Chuyện gì? Sơn chậm chạp ngồi dậy hỏi lại: - Bình, mày theo đạo gì? Tự nhiên hắn hỏi tôi một câu hỏi có vẻ không ăn nhập gì với tình thế trước mắt. - Đúng ra là đạo phật. Nhưng nhà tao chỉ thờ cúng ông bà! Sơn sáng mắt lên: - À thờ cúng ông bà nghĩa là mày tin khi người chết vẫn có linh hồn, và linh hồn người chết có thể trở lại trần gian? Tôi gật đầu: - Lý thuyết thì như vậy, nhưng mà tao nghĩ việc thờ cúng ông bà là để con cháu nhớ ơn tổ tiên vậy thôi chứ chưa chắc ông bà có về mà hưởng. - Tao biết bên dạo phật của mày có thuyết "Luân hồi" gì đó. Thuyết đó là sao nhi? Ô hay, Sơn bỗng dưng đi vào triết lý tôn giáo cao xa! Trông hắn có vẻ thành khẩn lắm, nhìn tôi chòng chọc chờ đợi câu trả lời. - Ờ thì... đại khái con người có nhiều kiếp. Đời sống hiện tại chỉ là một trong nhiều kiếp đó. Nếu kiếp này mày làm điều lành thì kiếp sau sẽ được hưởng phúc; hoặc bây giờ mày gặp điều không may thì đó là hậu quả của kiếp trước làm điều xấu. Ví dụ kiếp này mày là nhà giàu nhưng sống keo kiệt ích kỷ, không giúp đỡ người nghèo khó chung quanh, thì lúc chết đi có thể sẽ bị đầu thai sang kiếp sau làm ăn mày nghèo khổ, đói không ai cho chẳng hạn. Sơn gật gù: - Té ra là vậy. Có điều trước khi đầu thai làm kiếp khác, người chết sẽ đi đâu? - Đạo phật tao dạy rằng nếu khéo tu nhân tích đức sẽ lên cõi Niết Bàn với Đức Phật. Còn không sẽ xuống Âm Phủ. - Vậy trường hợp nào linh hồn cứ vất vưởng ở trần gian, không lên Niết Bàn cũng không xuống Âm Phủ? - À, đó là trường hợp người chết oan uổng, hay bất đắc kỳ tử. Linh hồn chưa dứt nợ trần nên cứ luyến tiếc ở lại, lang thang vất vưởng. - Tức là... ma? - Nói thì nói thế chú tao chả tin có ma quỷ gì ráo trọi... Còn mày? Tôi hỏi lại. Sơn gật đầu lia lại. - Tin chứ. Trăn phần trăm. - Thật sao? mày có đạo mà. - Thì cũng giống như mày đạo phật mà không tin có ma vậy. Với lại tao... đã gặp ma từ mấy tháng nay, sao không tin được. - Mày gặp ma? Sơn sáng mắt lên: Tôi suýt bật cười, nhưng kịp thời ngừng lại. Tính Sơn ít khi nói giỡn, và nhất là tình trạng thê thảm của hắn bây giờ lại càng không có lý do gì để đùa. Sơn ôm đầu thiểu não: - Đúng vậy. Tôi chợt hiểu. Thì ra nãy giờ Sơn hỏi chuyện dông dài chỉ để chứng minh trên dời này thực sự có ma. Hắn sợ tôi không tin hắn đã gặp ma. Sơn nói tiếp: - Đó là lý do tao tới đây gặp mày. Nói ra thì chắc không ai tin, nhưng tao chỉ có mày để chia xẻ. Để tao kể cho mày nghe chuyện này. Tin hay không tùy mày. Và Sơn kể... * Cũng mới đây thôi, khoảng ba tháng trước, một buổi tối cả nhà đều đi vắng, chỉ mình tôi ngồi nhà ôn bài cho ngày hôm sau. Khóa cuối cùng mà trượt một lớp là chậm ngày ra trường đến sáu tháng, nên dù nhức đầu đến đâu cũng ráng gáo. Không hiểu tại sao hôm đó tôi cú hồi hộp lo lắng. mấy con số quay cuồng trên trang giấy. Càng suy nghĩ càng bí lối. Tôi bèn nảy ý định mở nhạc thật lớn để mong xóa bỏ những lý luận sai bét trong đầu. Giữa lúc tôi đang cố tĩnh dưỡng đầu óc với tiếng nhạc, bỗng nhiên có tiếng nói: - Anh nghe nhạc lớn quá. Tôi tưởng Thu , em gái tôi. Nhưng khi quay lại thì không phải. Một người con gái lạ mặt, cũng trạc tuổi em tôi, đang đứng ở của mỉm cười, nàng nói: - Xin lỗi, Yến gõ cửa mà anh không nghe. Có Thu ở nhà không anh? Tôi lại tắt máy nhạc, và nhớ ra Thu đã mượn xe đi đâu từ hồi chiều nên trả lời: - Thu đi vắng rồi. Nó không phone cho cô sao? Cô gái lắc đầu: - Không, Yến chỉ nhân tiện đi ngang đây nên ghé lại định mượn Thu quyển vở hôm kia bệnh không vào lớp. Thôi để mai Yến gặp Thu trong trường cũng được. Xin lỗi làm phiền anh. - Không sao, tôi là Sơn. Cô, à... Yến muốn nhắn gì lại cho Thu không? - Không cần lắm. Chào anh Sơn. Nói xong nàng đi thật mau ra ngoài, đột ngột cũng như lúc nàng đến. Tôi bỗng cảm thấy lang lâng khì dị đối với người con gái lạ mặt tự xưng là bạn của em gái mình. Cuộc gặp gỡ bất ngờ và ngắn ngủi đến nỗi tôi quên thắc mắc làm sao nàng vào được trong nhà và đi đến tận phòng của tôi? Sau hai ngày dồn hết tinh thần để thi cử, tôi gặp Thu và hỏi thăm về Yến. Nó ngạc nhhieen nói không có bạn gái nào tên Yến cả làm tôi chưng hửng, nghi ngờ hỏi lại: - Hay mày định dành một bất ngờ cho tao chăng? Thu phì cười: - Còn khuya ông ơi. Tui đâu có tốt dữ vậy. Lần trước ông làm tui quê quá, đâu dám thử lần nữa. Nghe nó nói tôi mới thục sự tin, và thất vọng đi ra. Số là cách đây không lâu, có lẽ thấy ông anh cú miệt mài với đèn sách nên thiếu vắng một bóng hồng trang điểm. Một hôm thu nói với tôi: - Thứ Bảy này anh theo em tới party nhà con Thanh đi. Em giới thiệu con bạn mới quen. Nó mới ở tiểu bang khác tới, chưa có kép đâu. Kết quả sau đêm party, em gái tôi cự một chàng dài: - Trời ơi, anh thiệt là... cù lần quá mức. Linda nó qua đây từ nhỏ nói tiếng Việt không rành thì xài tiếng Anh, có sao đâu? bày đặt mô-ran cho người ta này nọ. Xí, ai mà chịu nổi cái tính gàn của anh. Từ đó tôi biết rằng Thu sẽ không bao giờ bày lại màn giới thiệu nào nữa. Vậy Yến là ai nhi? Từ phương nào tới đây? Tôi cứ băn khoăn suy nghĩ vẩn vơ về người con gái đã gặp trong vài phút ngắn ngủi. Linh cảm cho tôi biết rằng, người tôi mong đợi từ lâu đã đến. Nhưng nàng là ai? Ở đâu? Tôi vẫn ông nỗi thắc mắc đó trong lòng, và nén đến tất cả các lớp Thu học với hy vọng mong manh tìm gặp lại Yến. Tất cả đều vô ích. Nàng như bóng chim tăm cá. Tôi không thể làm được việc gì khác khi đầu óc cứ bị những dấu chấm hỏi không câu trả lời ở trong đầu. Giữa lúc tôi đang thất vọng, và tự an ủi cuộc gặp gỡ tuần trước chỉ là ảo giác mơ hồ, thì... Yến tìm đến. Cũng giống như lần trước, tôi đang loay hoay ở bàn học lo mấy bài làm về nhà, Bỗng nghe tiếng: Helllo! Tôi giật mình quay lại, suýt nữa bật kêu thành tiếng. Chao ôi, có phải tôi đang mơ? Yến đang đứng trước cửa tươi cười vẫy tay chào. Tôi đứng phắt dậy, tay đụng vào góc bạn đau điếng. Rõ ràng là sự thực mà, nào phải là ảo ảnh mơ hồ gì đâu? Tim tôi đạp mạnh ấp úng hỏi: - Yến, có phải Yến đó không? Nàng vẫn giữ nguyên nụ cười, lễ phép: - Dạ. Anh Sơn vẫn khỏe chứ? - Yến vào chơi đi. Thu đi vắng, nhưng có lẽ sắp về đó. Vừa nói xong, toi thấy mình lạc đề, may sao Yến không để ý thái độ lúng túng của tôi. Nàng tiến đến bàn học tôi và ngồi xuống chiêc ghế bên cạnh. Tôi bắt đầu yên tâm bình tĩnh trở lại vì Yến có vẻ không ra đi vội vàng như lần trước. Tôi nói: - Tôi có hỏi Thu, nhưng nó nói... - Không có cô bạn nào tên Yến cả! - Nàng tiếp lời. Tôi gật đầu. - À ha, con nhỏ xạo quá. Yến hơi cúi đầu chân lí nhí trên mặt đất. - Không phải Thu xạo... mà là Yến xạo đó. Tôi ngạc nhiên: - Yến không phải là bạn của Thu thật sao? - Không phải. Anh Sơn có trách Yến không? - Đâu có sao. Vấn đề là Yến đã trở lại! Nàng ngẩng mặt hỏi tiếp: - Nhưng anh có thắc mắc tại sao Yến tới đây, và lại nhận là bạn của Thu không? - Có... sơ sơ. - Tôi thành thật nói - Nhưng nếu Yến không muốn nói thì tôi cũng không hỏi làm gì. Nàng bỗng trở lên nghiêm trang nói: - Yến muốn kể cho Sơn nghe một chuyện. Tôi im lặng, chờ nghe câu chuyện của người con gái bí ẩn đối diện. Yến trầm ngâm giây lát và bắt đâu. - Trước khi ba má anh mua căn nhà này, thì đây là nhà của Yến. - À!... Tôi khẽ thốt lên. - Và căn phòng anh đang ở đây cngx là phòng của Yến. Tôi lại "À" thêm một tiếng nữa. - Từ khi anh dọn đến đây, sự sắp xếp cũng không thay đổi gì mấy. Đây cũng là chỗ để bàn họ ngày xưa của Yến. Kia là mấy chiêc giường. Chỉ khác chỗ anh để dàn máy, ngày trước Yến để Piano chỗ đó. Tuần trước đến đây Yến định nói nhưng thấy anh bận học thi nên thôi. Yến muốn cám ơn anh Sơn đã nuôi con Jennie giùm Yến. - Con Jennie? Và tôi chợt hiểu... Thực ra, khi mới dọn vào căn phòng này, cảm giác đầu tiên cho tôi thấy chủ nhân trước đây hẳn là phái nữ. Dù cho căn phòng đã được dọn sạch sẽ, vẫn như có mùi hương còn thaong thoảng chung quanh. Phía bên kia cửa sổ là vườn sau, có vài cụm hoa mọc sát tường, chỉ có con gái mới trồng hoa bên cạnh cửa phòng như vậy. Tôi nghĩ. Điều đặc biệt là có một con chim Hoàng Yến không hiểu từ đâu bay đến đậu trên khung cửa sổ hót líu lo. Thu em tôi thích lắm, kiếm một cái lồng thật đẹp đẻ dụ nó về phòng minhd mà không được. Tôi lấy cái lồng tháo bỏ cánh cửa, treo bên ngoài cửa sổ. Lạ thay, con chim nhỏ ban ngày ca hót rộn rã khắp vườn, tối đến tự dộng bay vô lồng ngủ ngon lành. Thỉnh thoảng lại bay khắp phòng ca hót như một nơi quen thuộc của nó vậy. Cả nhà tôi đều cho là điều kỳ lạ, và chọc tôi có số... nuôi chim. - Té ra con chim, con Jennie trước kia ở đây với Yến, hèn gì nó quen ở đây. Có phải Yến muốn lấy con chim lại? mà lúc dọn nhà đi Yến không mang theo nó luôn? - Yến không thể mang nó theo được! - Chỗ ở của Yến họ cấm nuôi chim ư? Nàng lắc đầu, Giọng trầm hẳn xuống. - Không phải. Mà là nơi Yến đến, con Jennie không thể đến. Tôi ngạc nhiên hỏi: - Tại sao? Yến cúi đầu xuống, hình như nàng bật khóc. Đôi vai rung rung làm tôi bối rối, không biết mình đã nói gì chạm đến tâm sự của nàng. Yên lặng một lúc, Yến ngẩng mặt, mắt hơi đỏ, hỏi: - Anh Sơn biết tại sao ba má Yến bán căn nhà này không? - Không. Tôi trả lời. - Sau khi em bệnh mất, ba má Yến buồn quá nên bán nhà dọn đi nơi khác! Tôi tưởng mình nghe làm nên hỏi lại: - Yến nói gì? - Sau khi em mất, ba má em bán nhà này dọn đi. Lần này tôi nghe rõ ràng từng chữ một "Sau khi em mất..." nghĩa là nàng... đã chết. Vậy ai đang ngồi nói chuyện với tôi đây? Tôi nhìn Yến. Nàng vẫn nghiêm trang và lặng lẽ, không hề có chút gì đó tỏ vẻ đùa giỡn. - Anh không hiểu Yến nói gì cả? - tôi thảng thốt. - Yến nói bây giờ Yến không phải là người. Yến chỉ còn lại là một linh hồn, một chiếc bóng! Tôi bắt đầu bực mình. - Này, Yến thực sự là ai? tôi không thích nối nói đùa đó đau nha! Bỗng nhiên tôi thấy Yến mờ dần, mờ dần. Thoáng chốc, nàng lại xuất hiện ở cửa, và lại biến mất. Tôi lại tháy Yến trước mặt, bên phải, bên trái, khắp mọi nơi. Và cuối cùng trở về chiêc ghế trong tư thế cũ. - Anh đã tin Yến chưa? nàng buồn bã hỏi. Dĩ nhiên tôi đã tin. Chúa ơi, người tôi mong đợi, tìm kiếm mấy ngày qua chỉ là một chiếc bóng, một hồn ma bóng quế. Yến nhìn tôi hồi lâu, thấy tôi không có phản ứng gì, bèn đứng dậy đi về phía cửa, và tan biến trong khoảng không trước mắt... Sơn ngừng kể, mặt buồn rũ rượi. Tôi biết Sơn nói thật. Hắn không bao giờ đặt chuyện, và chắc chắn không thể dựng một câu chuyện như vậy. Không lẽ có ma thực ư? Tôi thắc mắc: - mấy tháng nay tao thấy mày vẫn bình thường cơ mà, đau có gì là... bị ma quỷ ám ảnh gì đâu? - Dĩ nhiên là không ai biết chuyện này. Tao giấu hết, ngay cả gia đình tao nữa. Mày là thằng đầu tiên tao kể đó. - Vậy rồi sau hôm đấy, Yến có trở lại không? Sơn lẩm bẩm gật đầu: - Có, để tao kể tiếp... Trọn ngày hôm sau, tôi không dám vào phòng của mình đến nửa bước. Ở lì tại phòng khách mở TV từ đài này sang đài khác mà hồn cú bị ám ảnh câu chuyện xảy ra tối qua. Nói ra thì chắc không ai tin, không chừng lại tưởng tôi viêt tiểu thuyết! Đến tối, tất cả mọi người đều vào phòng, riêng mình tôi vẫn đóng đo trên chiếc sa lông giữa nhà, không tài nào dỗ được giấc ngủ. Hình ảnh của Yến chập chờn trong đầu. Tôi như thấy Yến đang ngồi trước mặt thì thầm "Yến chỉ cong là một linh hồn, một cái bóng...". Có ai hiểu cho tôi không? Người tôi mong đợi, tìm kiếm, khi gặp chỉ là một hồn ma. Tôi sợ nàng, nhưng cũng nhớ nàng da diết... Trằn trọc trên ghế mãi, bỗng dưng tôi có ý định đánh bạo trở về phòng. Yến có thể hiện ra trong phòng tôi thì cũng có thể xuất hiện ở mọi nơi. Lánh ở đây cũng chỉ vô ích, không chừng nàng thấy thái độ sợ sệt của tôi tối qua nên bỏ đi luôn cũng nên. Ya nghĩ này làm tôi xốn xang. nỗi sợ hãi lắng xuống, niềm nhung nhớ càng tăng lên. Tôi cương quyết đứng dậy, đi vào phòng... Mọi vật vẫn quen thuộc như mọi ngày. Trên bàn học, chiêc đèn vẫn cháy sáng từ hôm qua tới giờ. Ngoài cửa sổ, con Jennie đang rũ cánh ngủ yên trong lồng... Có lẽ Yến sẽ đi luôn không trở lại nữa. Tôi chán nản gieo mình xuống giường tự xỉ vả mình là một thằng hèn. Nằm nghĩ mông lung hồi lâu, bỗng tôi tỉnh hẳn người khi nghe tiếng chim hót líu lo bên ngoài cửa sổ. một cảm giác bén nhạy cho tôi biết Yến đang ở đau đây. Tôi không thấy nàng nhưng con Jennie có thể nhìn thấy và cất tiếng chào chủ nhân. Tất cả mọi sợ hãi ban đầu mất hết, tôi ngồi vùng dậy, khẽ gọi rối rít: - Yến! Yến! Không nhớ tôi gọi đén lần thứ mấy thì quả nhiên Yến hiện ra. Nàng đang tựa cửa sổ, vvayx tay đùa cùng con chim nhỏ. Tôi mừng rỡ suýt nữa kêu thành tiếng. Luc này cho dù nàng là ma, là mị, là quỷ đều không thành vấn đề nữa. Trước mắt tôi chỉ là một người tôi từng vẽ vời mơ tưởng trong trí óc nay đã tìm thấy. Tôi đi về phía Yến, nói: - Yến, anh xin lỗi nghe! nàng quay lại hơi mỉm cười: - Anh Sơn không sợ Yến nữa sao? Nàng lắc đầu: - Em đâu có giận anh nhưng... Tôi bỗng sực nhớ ra và vội cởi chiêc thánh giá trên ngực bỏ vào túi quần hỏi lại: - Hay là cái này làm Yến sợ? Nàng bật cười: - Em có phải "Dracula" đâu mà sợ thánh giá? - Dracula bộ có thật sao? - Anh không thấy trên phim hả? - Đó là trên phim ảnh... anh đang noi ngoài đời, ở thế giới bên kia? - Điều đó em không thể nói được. Nhưng em không phải là Dracula đâu! - Dù Yến là Dracula anh cũng không sợ! - Thật không? - Thật chứ! Tôi và nàng cùng bật cười. Tự nhiên cả Yến lẫn tôi như đã quen nhau từ lâu lắm rồi, nói chuyện không dứt lời. Đối diện tôi rõ ràng là một thực thể. Tôi nghe tiếng nàng bên tai, cảm thấy cả mùi hương của cơ thể nàng. Vậy mà mấy lần đưa tay về phía trước mong tìm thấy một sự khác biệt, chit thấy một khoảng không vô nghĩa. Yến không biến đi như lần trước, chỉ nhìn tôi buồn bã như muốn nói: "Anh vẫn chưa tin sao? Em chỉ là một cái bóng thôi mà !" Khi trời gần sáng Yến ngỏ lời giã từ. Tôi tò mò hỏi: - Yến có bao giờ hiện ra gặp ba má không? - Không được, luật cấm mà. Yến chỉ có thể hiện về trong giấc mơ ba má thôi. - Vậy mai mốt anh phải làm cách nào để gặp lại Yến ? Nàng trả lời trong khi cái bóng mờ dần: - Em lúc nào cũng ở cạnh anh và sẽ gặp anh hoài. Nhưng nhớ đừng kể cho ai chuyện của em nghe, kể cả ba má anh và Thu. Nếu không, em không thể gặp lại anh nữa đâu! Sơn ngừng lại, châm một điếu thuốc khác, cũng chỉ để nhìn đốm lửa và làn khói tan, mơ màng. - Kể từ hôm đó, ngày nào Yến cũng hiện ra gặp tao. Nàng xuất hiện ở bất cứ đâu có tao, ngay cả ban ngày, trong lớp học, sở làm việc... Đương nhiên là không ai thấy nàng, ngoại trừ tao. bình ạ, nàng là người con gái mà trước kia tao hằng ước ao, mơ mộng. Tao yêu nàng say đắm dù nàng chỉ là một cái bóng không thực. mấy tháng qua, mày cũng thấy tao vui vẻ yêu đời một cách cuồng nhiệt dù đang thi cử mệt bở hơi để ra trường. Tình yêu tụi tao htaatj thánh thiện như hai đứa trẻ. Không có ai trên cõi đời này biết tao có hai cái bóng, một của tao, và một của Yến. Mặt trời đang lên cao, rọi vào khung cửa in bóng Sơn trên tường. hắn làm tôi nghi ngại. Hai cái bóng. Một cái tôi đang thấy của Sơn trên tường. Còn cái bóng thứ hai? Có phải Yến cũng đang có mặt trong căn phòng này? Ý nghĩ cũng đang có mặt trong phòng này? Ý nghĩ này làm tôi run giọng: - Như vậy Yến... Sơn hiểu ý xua tay nói: - Yến không có ở đây đau. Nếu có, tao đã không kể chuyện này cho mày. Câu trấn an của Sơn làm tôi yên tâm, nhưng vẫn nghĩ ngờ đảo mắt nhìn khắp phòng làm Sơn gắt lên: - Đã bảo Yến không có ở đây, sao mày vẫn sợ? mày vốn không tin có ma và không sợ ma cơ mà! Đúng vậy tôi không tin có ma, nhưng trước khi Sơn đến đây thôi. Tôi hỏi: - Sao mày kể chuyện này cho tao? Yến dặn mày đừng nói cho ai cả mà? Sơn trở lại nét buồn bã: - Không thành vấn đề nữa vì nàng đã... đi rồi. Tôi ngạc nhiên hỏi: - Yến đã đi? Đi đâu? Hồi nào? - Mới tối qua! - Sơn kể tiếp. * Tức là chỉ sau ba hôm làm lễ ra trường. Tôi ra tiệm lấy xấp hình chụp hôm làm lễ. Cuối cùng rồi cái nợ cầm thư cũng trả xong. Nhìn lại mình di hia đội mũ, khăn áo khệnh khạng mà bỗng dưng buồn thấm thía. Một ngày quan trọng đáng nhớ trong đời dĩ nhiên phải có sự tham dự của tất cả người thân. Mỗi người đến cùng tôi chụp vài "pô" làm kỷ niện. Cả trường cũng vui vẻ tới bắt tay chia mừng. Dĩ nhiên Yến cũng có mặt hôm đó, nhưng đâu ai biết. Mỗi hình tôi chụp đều có Yến bên cạnh. Vậy mà giwof đây, Yến đâu? Tôi thở dài sườn sượt. Đâu ai chụp hình một bóng ma! Coi thật lẹ được một nửa, tôi chán nản ném cọc hình trên bàn và định gọi Yến. Tôi vội chú ý thấy một chấm đỏ ửng hiện trên tấm hình nằm trên cùng. Cầm lên thì nó biến mất và chỉ xuất hiện trở lại khi tôi để đúng vị trí phản chiếu ánh sáng từ ngọn đèn: Yến ! Tôi mừng rỡ suýt nữa thét to lên. Đay là tấm hình chụp tôi lúc sắp hàng chuển bị lên khán đâì. Cái áo thun màu đỏ của Yến nỏi bật giữa hàng áo đen rộng thùng thình như chin lửa giữa đàn quạ. Tôi vội vàng kiểm soát lại mấy tấm kia, để dưới mọi góc độ, nhưng không thấy gì khác lạ, chỉ một tấm duy nhất này mà thôi. Tôi gọi rối rít: - Yến ơi, em ra đây mau! Không nhắc đến lần thứ hai, Yến đã xuất hiện ở cửa trong sự ngỡ ngàng của tôi. Từ ngày quen nhau, tôi chưa bao giờ thấy nàng rực rỡ như lúc này. nàng đứng đó mỉm cười, hơi nghiêng mình làm duyên: - Anh thấy em thế nào? - Em đẹp tuyệt vời. Em định "diện" đi đâu? - Bí mật! Yến ra dấu trong điệu bộ khôi hài. Nhớ lại tấn hình, tôi đưa ra nói: - Em nhìn cái này xem có gì lạ không? Tôi dưa tấm hình vào sát ánh đèn và điều chỉnh cho đến khi hình Yến hiện lên trên mặt giấy. - Thấy gì chưa? Tôi hỏi và chờ một lát không thấy trả lời bèn quay lại. Yến lộ vẻ hoảng sợ đến tột độ. Chỉ mấy giây trước nàng mới cười nói như đóa hoa hàm tiếu, bây giờ khuôn mặt nàng bỗng trở nên tái xanh, tay chân rung rẩy, lắp bắp: - Tại sao? tại sao lại như vậy được? Thái độ của Yến làm tôi hoảng lây: - Yến em sao rồi...? Tôi ngưng ngang câu nói vì một cảm giác kì lạ chạy từ đôi tay. Bấy lâu nay, tôi đã quen với sự vô thể của Yến. Nàng chỉ như một chiếc bóng trong gương thấy đó mà không thể đụng đến. Nhưng bây giờ, trong lúc hoảng hốt nằm tay nàng để trấn an, tôi thấy rõ mình đang chạm vào một... vật thể. Phải, một làn da mịn màng nằm trong tay tôi. Không tin ở xúc giác mình, tôi di chuyển theo cánh tay Yến, qua bờ vai khẽ run, qua gò má ươn ướt. Hoàn toàn là sự thật. Ôi, có phải chúa Giê-Su đã chứng thực tình yêu của tôi nên cho Yến được mang thân xác mà nàng đã lìa bỏ nằm xuống... Tôi xúc động, ngỡ ngàng hỏi: - Yến ơi, em đã thành lại người rồi! Chúa cho em sống lại rồi phải không? Nàng ngả vào tôi, bật khóc thút thít: - Anh Sơn, ôm em đi, mau lên kẻo không kịp nữa. Tôi đón lấy trọn vẹn tấn thân nồng ấm của Yến, ôm chặt cơ thể nàng vào lòng. người yêu tôi đây, thực sự trong vòng tay. Một cảm giác kỳ diệu lần đầu tiên được ôm trọn người yêu vào lòng làm tôi ngây ngất. - Anh ơi! em sắp phải xa anh rồi... Hu..hu...! Tiếng khóc của Yến đưa tôi về thực tế, tôi bàng hoàng hỏi: - Tại sao? - Nếu em bị máy ảnh chụp được hình như vậy, nghĩa là em không còn linh ứng nữa. Em sắp phải đi hóa kiếp rồi. - Anh không hiểu. Ai bắt em đi? Dĩ nhiên anh không hiểu. Đâu có linh hồn nào ở lại trần gian vĩnh viễn. Sẽ có thời hạn về một thế giới khác. Em biết có ngày hôm nay, nhưng không ngờ nó lại đến quá sớm. Em cứ tưởng... Đang nói bỗng Yến nhìn ra phía cửa sổ, mặt lộ vẻ sợ hãi cực điểm. Cùng lúc đó, con chim Jennie nãy giwof vẫn im lặng, bỗng nhảy nhót thật dữ dội trong lồng. Nó hót lên nhũng tiếng kêu thảm thiết tôi chưa hề nghe bao giờ... Yến ôm chặt lấy tôi thét lên hãi hùng. - Không, không! Con không đi, con chưa muốn đi! Giữ em lại anh Sơn ơi, hu..hu...! Yến đã thấy gì? có ai nữa đang trong phòng tôi? Những người từ thế giới bên kia tới đây bắt Yến của tôi đi chăng? Tôi chỉ biết ôm Yến với tất cả sức mạnh của mình. Chúa Giê-Su ơi! Mẹ Maria, Quan thế Âm Bồ Tát! Các ngài đã tạo ra vũ trụ và đem tình thương đến cho nhân loại. Xin hãy thương xót chúng con. Các ngài đã cho Yến và con gặp nhau khi quá muộn màng nhưng cũng đủ cho chúng co những tháng ngày hạnh phúc. Đừng chia lìa chúng con tội nghiệp. Xin hãy để Yến ở lại, dù nàng vĩnh viêc chỉ là một cái bóng mong manh!... Tôi đã cầu xin tất cả những gì tôi có thể cầu xin. Đã chống cự với tất cả bản năng của mình. Nhưng vô ích. Vòng tay Yến lỏng dần, và tay tôi cũng từ từ đi vào khoảng không như ôm phải mớ tơ trời... Không gian như lắng đọng. Dư hương của Yến vẫn còn đâu đây. Tôi nghe như có tiếng khóc tuyệt vọng của Yến từ cõi xa xăm nào đó văng vảng vọng lại, Yến đã thực sự ra đi... * Sơn gục đầu vào gối khóc nức nở. Tôi đứng yên không dám thở mạnh. Nếu người kể không phải là Sơn, và hắn đang tấm tức như đứa trẻ bị tước mất món đò chơi quý giá ngay trước mắt tôi, có lẽ tôi chỉ cho đó là câu chuyện Liêu Trai Chí Dị tân thời. ngày nay thiên hạ đi vào thế kỉ 21, vậy mà tại cái xứ sở tân tiến này bỗng xảy ra câu chuyện huyễn hoặc không thua chi mấy chuyện cổ tích Tàu từ chục thế kỷ trước. Chiều hôm sau, Sơn lại rủ tôi cùng đi. Hắn đã hỏi dò và biết được nơi Yến an nghỉ. Nghĩa trang nằm cách xa thành phố khoảng nửa giờ lái xe. Sơn mua thật nhiều hoa và cả giấy vàng mã mang theo. Loay hoay tìm kiếm một hồi, hai đứa chúng tôi dừng lại trước một ngôi mộ. Sơn quỵ xuống mặt đát khi thấy trên tấm bia dề: Trần thị Phương Yến._Sinh năm 19..._tại Việt Nam. Mất 19... Trên dòng chữ là bức ảnh bán thân của một cô gái xinh đẹp, tóc xõa ngang vai. Nước mắt Sơn đầm đìa. Hắn móc túi lấy ra một tấm hình nói: - Mày coi... mày coi... Sơn không nói thành lời được nữa. Tay hắn run rẩy cầm tấm hình đưa ra. Đây chắc là tấm hình có Yến trong đó. Tôi bỗng cảm thấy ớn lạnh, nhưng óc tò mò mãnh liệt không đè nén nổi, tiến lên định xem cho rõ. Tôi chưa kịp đụng tới tấm hình, chợt một tiếng kêu thánh thót vang lên. Một vật thể nhỏ màu vàng xẹt ngang tay Sơn, bay lên, mang theo tấm hình. - Jennie! Yến! Yến! hắn vùng dậy chạy theo con chim nhỏ... Sự việc xảy ra quá đột ngột không kịp phản ứng. Khi định thần lại thì Sơn đã chạy được một quãng khá xa. Trước mặt Sơn là đốm nhỏ của con chim Hoàng Yến. Lập tưc tôi cũng vội vã chạy theo. Như có một sức mạnh vô hình đẩy đằng sau, Sơn chạy thật mau. Khoảng cách của tôi và hắn xa dần mặc cho tôi gọi cách mấy, hắn cũng không ngoái cổ nhìn lại. Chạy thêm một đoạn nữa, Sơn khuất hẳn sau những ngôi một trùng điệp. Tôi đành phải đứng lại, thở hồng hộc, và cố gọi "Sơn... ơi.. ơi.. ơi...!" Không có tiếng trả lời, chỉ có tiếng tôi hòa trong gió chiều dặt dìu vọng lại. Nghĩa trang âm u. Hàng ngàn cây Thánh Giá của hàng mộ nhảy múa như một vũ điệu ma quái...
Hết.
GIAITRI102.ORG